¿Qué sucede en el cerebro al morir?

La muerte, según la medicina, se define como el momento en que el cuerpo deja de mantener su homeostasis, lo que implica el cese irreversible de las funciones vitales. No obstante, más allá de esta explicación científica, diversas teorías filosóficas y religiosas han tratado de dar una respuesta a lo que sucede después de la muerte. Sin embargo, la ciencia no ha encontrado pruebas concluyentes de la existencia de un "más allá" o de una vida después de la muerte, aunque se han documentado interesantes hallazgos sobre lo que ocurre en el cuerpo y la mente al morir.

Un estudio reciente liderado por Sam Parnia, del Departamento de Medicina del NYU Langone Health, ha arrojado nuevos datos sobre lo que sucede durante las experiencias cercanas a la muerte. El análisis, centrado en pacientes que sufrieron paros cardíacos, revela que muchos de ellos experimentaron una especie de conciencia lúcida durante los momentos en que su corazón dejó de latir y fueron reanimados mediante la reanimación cardiopulmonar (RCP).

Lo más sorprendente del estudio es que el 40% de los pacientes que sobrevivieron a un paro cardíaco reportaron recuerdos vívidos de haber estado conscientes mientras eran reanimados, incluso hasta una hora después de que su corazón dejara de latir. Los resultados también demostraron que, durante este tiempo, su actividad cerebral presentaba picos en diversas ondas cerebrales, como las gamma, delta, alfa, beta y theta, las cuales están relacionadas con funciones mentales avanzadas.

Esta investigación desafió una creencia médica establecida, que sostenía que el cerebro sufría daño irreversible a los diez minutos de la detención del flujo sanguíneo. El estudio ha demostrado que la actividad cerebral puede continuar más allá de este período crítico, lo que podría abrir nuevas posibilidades para tratamientos médicos, como el diseño de métodos para evitar daños cerebrales o mejorar el reinicio del corazón.

Los científicos proponen que el cerebro moribundo experimenta un fenómeno conocido como desinhibición, donde se eliminan los frenos naturales que regulan la conciencia. Esto permitiría acceder a recuerdos y dimensiones de la realidad previamente inexploradas, sugiriendo que las experiencias cercanas a la muerte podrían reflejar una faceta oculta de la conciencia humana. Aunque aún no se ha probado la naturaleza de estas experiencias, los investigadores sugieren que se trata de un área de estudio que merece más exploración, con implicaciones potenciales en la medicina.