Robot realiza la primera cirugía en el espacio

En un paso significativo hacia la expansión de la medicina espacial y la exploración humana en el cosmos, la Estación Espacial Internacional (ISS) ha sido testigo de un logro histórico: la primera cirugía simulada realizada por un robot en el espacio.

SpaceMIRA, el pequeño asistente robótico de menos de 1 kg, se convirtió en pionero al llevar a cabo exitosamente una cirugía simulada mientras orbitaba a unos 400 kilómetros de distancia de la Tierra. Seis hábiles cirujanos terrestres operaron de forma remota, coordinando meticulosamente los movimientos del robot para realizar cortes en tejido humano simulado.

A pesar del éxito del procedimiento, los desafíos de la comunicación interplanetaria se hicieron evidentes, con un retraso de aproximadamente 0,85 segundos entre las instrucciones de los cirujanos y la ejecución por parte del robot. Michael Jobst, uno de los cirujanos participantes, expresó su perspectiva sobre este aspecto crítico: "En un paciente vivo, si hay sangrado, mi trabajo es detenerlo inmediatamente. Pero tener un desfase de 800 a 850 milisegundos entre ver la pérdida de sangre y luego hacer algo al respecto... eso es significativo."

El lanzamiento de SpaceMIRA a bordo del cohete SpaceX Falcon 9 el pasado 30 de enero marca el inicio de una nueva era en la medicina espacial. Este logro pone de manifiesto el potencial de la tecnología robótica para desempeñar un papel crucial en futuras misiones espaciales, incluida la exploración humana de destinos como Marte o la Luna.

La NASA, que apoya financieramente este proyecto, ha destacado la creciente importancia de la atención médica de emergencia durante misiones espaciales cada vez más prolongadas. Este avance, desde la sutura hasta operaciones más complejas, promete transformar el futuro de la cirugía, tanto dentro como fuera de la órbita terrestre.

A medida que la investigación avanza, se buscan soluciones para abordar los desafíos, como el retraso en la comunicación, con el objetivo de permitir que los robots realicen cirugías de manera autónoma en el futuro. Este logro representa un paso adelante en el camino hacia una atención médica avanzada y sostenible en el espacio, allanando el camino para una exploración espacial más segura y efectiva.