¿Por qué el senderismo mejora la salud física y mental?

Cada verano, millones de personas se aventurarán a practicar una de las actividades recreativas más populares: el senderismo. Más allá de las experiencias visuales y el tiempo en familia, esta actividad ofrece beneficios significativos tanto para la salud física como mental, destacándose como una opción accesible y menos riesgosa que otras actividades al aire libre.

El senderismo mejora notablemente la salud cardiovascular y musculoesquelética. Esta actividad fortalece el corazón, ayuda a regular los niveles de colesterol y favorece el control del peso, lo que contribuye a reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión. Además, caminar por terrenos irregulares refuerza el equilibrio y la coordinación, mientras que cargar peso en mochilas o chalecos incrementa la densidad ósea, lo que disminuye el riesgo de osteoporosis.

En cuanto a la salud mental, el senderismo reduce la ansiedad y la depresión, mejorando a su vez la función cognitiva y la memoria. Al caminar en un entorno natural, el cerebro se ve estimulado por la necesidad de prestar atención al terreno, lo que potencia la neuroplasticidad, clave para el aprendizaje continuo y la adaptación a nuevos desafíos.

El contacto con la naturaleza añade una capa adicional de beneficios. La exposición a la luz natural y a los compuestos liberados por los árboles mejora el sistema inmunológico, regula los ritmos circadianos y promueve un mejor estado de ánimo. Estudios han demostrado que caminar en la naturaleza reduce la rumiación, un factor clave en la disminución del estrés y la ansiedad.

Comenzar a practicar senderismo es fácil y no requiere grandes inversiones en equipo. Sin embargo, es esencial estar preparado, usando calzado adecuado, llevando suficiente agua y un pequeño botiquín de primeros auxilios. Empezar con senderos sencillos y planificar bien la ruta son recomendaciones clave para disfrutar de esta actividad de manera segura.

El senderismo se presenta como una opción ideal para quienes buscan una actividad recreativa que combine ejercicio físico con beneficios mentales, sin importar su nivel de condición física. Con su amplia accesibilidad y los múltiples beneficios que aporta, es una excelente manera de disfrutar del aire libre y mejorar la salud general.