Microplásticos pueden llegar al cerebro a través de la sangre

Un estudio reciente publicado en la revista Nature ha revelado que los microplásticos pueden ingresar al torrente sanguíneo y acumularse en órganos vitales, incluyendo el cerebro. Investigadores administraron a ratones esferas fluorescentes de poliestireno y, mediante técnicas avanzadas de imagen, observaron que estas partículas eran ingeridas por células inmunitarias y transportadas a través del sistema circulatorio, llegando a alojarse en los vasos sanguíneos cerebrales. 

Los microplásticos, definidos como partículas de plástico menores de 5 milímetros, están presentes en diversos entornos, desde océanos profundos hasta el aire que respiramos. Su omnipresencia se debe al uso extendido de plásticos en productos cotidianos y a la degradación de materiales plásticos más grandes. La exposición humana a estos contaminantes ocurre principalmente a través de la ingestión de alimentos y agua contaminados, así como por la inhalación de partículas presentes en el aire.

La comunidad científica ha comenzado a investigar los posibles efectos de los microplásticos en la salud humana. Estudios preliminares indican que estas partículas pueden causar inflamación y estrés oxidativo en tejidos humanos, factores relacionados con enfermedades como el cáncer y trastornos cardiovasculares. Sin embargo, aún existe incertidumbre sobre la magnitud de estos efectos y la relación directa entre la exposición a microplásticos y la aparición de enfermedades en humanos.

Organizaciones internacionales han manifestado su preocupación por el incremento de microplásticos en el medio ambiente y su potencial impacto en la salud pública. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha destacado la necesidad de profundizar en la investigación sobre este tema y de implementar medidas para reducir la contaminación por plásticos, promoviendo prácticas de gestión de residuos más sostenibles y la reducción del uso de plásticos de un solo uso.

Aunque los estudios en modelos animales proporcionan indicios sobre los posibles riesgos de los microplásticos para la salud humana, es esencial continuar con investigaciones más exhaustivas que permitan comprender plenamente sus efectos en las personas. Mientras tanto, la adopción de políticas ambientales y hábitos de consumo responsables se presenta como una estrategia clave para mitigar la exposición a estos contaminantes.