La NASA encuentra agua y carbono en asteroide Bennu

Los primeros análisis de las muestras recogidas del asteroide Bennu, con una antigüedad de 4,500 millones de años, han revelado indicios de agua y una notable presencia de carbono. La NASA sugiere que estos componentes podrían ser fundamentales para la vida en la Tierra, representando un hallazgo extraordinario.

El aterrizaje preciso de la cápsula en el desierto de Utah el 24 de septiembre marcó el regreso exitoso de una misión galáctica de 6,200 millones de kilómetros, transportando más de 60 gramos de "polvo oscuro" desde la superficie del asteroide Bennu. Este asteroide, con sus secretos sobre el origen de nuestro sistema solar, es considerado el más amenazante para la Tierra.

En las últimas dos semanas, los científicos han realizado un análisis preliminar rápido de las muestras, proporcionando pruebas iniciales de la presencia de agua y moléculas orgánicas en el material. Bill Nelson, administrador de la NASA, señaló que esta es la muestra de asteroide rica en carbono más grande jamás traída a la Tierra, abriendo la puerta a una investigación más profunda sobre los orígenes de la vida en nuestro planeta.

El proceso de examen en el Centro Espacial Johnson en Houston no fue exento de desafíos. La tapa de la cápsula se abrió más lentamente de lo previsto debido a la abundancia de material, revelando 250 gramos de arena espacial. Este volumen supera significativamente la cantidad previamente considerada como la más antigua del sistema solar, extraída del asteroide Ryugu por la sonda espacial Hayabusa 2.

Los asteroides son considerados fósiles del sistema solar y proporcionan claves cruciales para comprender la formación de nuestro sistema planetario. La misión de Osiris-Rex representa el tercer logro de traer restos de un asteroide a la Tierra, después de las sondas japonesas Hayabusa 1 y 2. Este éxito refuerza la importancia de la exploración espacial en la búsqueda de respuestas sobre nuestros orígenes cósmicos y estableciendo la base para futuras investigaciones en el espacio profundo.